पंजाब मेल, भारतीय रेलवे की सबसे पुरानी ट्रेन 109 साल पूरे करती है और 1.6.2021 को 110वें वर्ष में प्रवेश करती है। हालांकि 22 मार्च, 2020 से कोविड -19 लॉकडाउन के दौरान यात्री ट्रेन सेवाओं को निलंबित कर दिया गया था, धीरे-धीरे सेवाओं को 1.5.2020 से अनलॉक करने के बाद विशेष ट्रेनों के रूप में फिर से शुरू किया गया था। हालांकि, पंजाब मेल स्पेशल ने 1.12.2020 से एलएचबी कोचों के साथ अपनी यात्रा शुरू की। एलएचबी कोच यात्रियों को अधिक सुरक्षा और सुखद यात्रा अनुभव प्रदान करते हैं।
पृष्ठभूमि
बॉम्बे से पेशावर पंजाब मेल की उत्पत्ति अस्पष्ट है। लगभग १९११ के लागत अनुमान पत्र और १२ अक्टूबर, १९१२ को एक नाराज यात्री की शिकायत के आधार पर, ‘दिल्ली में कुछ मिनटों के लिए ट्रेन के देर से आगमन’ के बारे में, यह कमोबेश यह अनुमान लगाया गया है कि पंजाब मेल ने उसे पहली बार बनाया था। 1 जून 1912 को बैलार्ड पियर मोल स्टेशन से बाहर चला गया।
पंजाब मेल अधिक ग्लैमरस फ्रंटियर मेल से 16 वर्ष से अधिक पुरानी है। बैलार्ड पियर मोल स्टेशन वास्तव में जीआईपीआर सेवाओं का केंद्र था। पंजाब मेल, या पंजाब लिमिटेड, जिसे उस समय कहा जाता था, आखिरकार 1 जून 1912 को बाहर हो गई। शुरुआत करने के लिए, पी एंड ओ स्टीमर मेल में ला रहे थे, और राज के अधिकारी, उनकी पत्नियों के साथ, पर थे। औपनिवेशिक भारत में उनकी पहली पोस्टिंग। साउथेम्प्टन और बॉम्बे के बीच स्टीमर यात्रा तेरह दिनों तक चली। चूंकि ब्रिटिश अधिकारियों के पास बंबई की अपनी यात्रा के साथ-साथ अपनी पोस्टिंग के स्थान तक ट्रेन से अपनी अंतर्देशीय यात्रा दोनों के लिए संयुक्त टिकट थे, इसलिए वे उतरने के बाद, मद्रास, कलकत्ता या दिल्ली के लिए जाने वाली ट्रेनों में से किसी एक पर सवार हो जाते थे।
पंजाब लिमिटेड बंबई के बैलार्ड पियर मोल स्टेशन से जीआईपी मार्ग के माध्यम से पेशावर तक, लगभग 47 घंटे में 2,496 किमी की दूरी तय करने के लिए निर्धारित डाक दिनों पर चलती थी। ट्रेन में छह कारें शामिल थीं: तीन यात्रियों के लिए, और तीन डाक सामान और मेल के लिए। तीन यात्री ले जाने वाली कारों में केवल 96 यात्रियों की क्षमता थी। स्पार्कलिंग कारें सभी कॉरिडोर कार थीं, और प्रथम श्रेणी, दोहरे बर्थ डिब्बों से बनी थीं। उच्च वर्ग के कुलीन वर्ग के लिए खानपान के रूप में, कारों को बहुत अच्छी तरह से नियुक्त किया गया था, जिसमें शौचालय, स्नानघर, एक रेस्तरां कार और सामान के लिए एक डिब्बे और सफेद साहब के नौकर थे।
विभाजन पूर्व अवधि के दौरान, पंजाब लिमिटेड ब्रिटिश भारत में सबसे तेज ट्रेन थी। पंजाब लिमिटेड का मार्ग बड़े हिस्से के लिए जीआईपी ट्रैक पर चला गया, और पेशावर छावनी में समाप्त होने से पहले इटारसी, आगरा, दिल्ली और लाहौर से होकर गुजरा। ट्रेन 1914 से बॉम्बे वीटी (अब छत्रपति शिवाजी महाराज टर्मिनस मुंबई) से शुरू हुई और समाप्त हुई। ट्रेन को पंजाब लिमिटेड के बजाय पंजाब मेल के रूप में जाना जाने लगा, और यह एक दैनिक सेवा बन गई।
मुख्य रूप से उच्च वर्ग के सफेद साहबों के लिए एक सेवा से, पंजाब मेल ने जल्द ही निम्न वर्गों को भी खानपान करना शुरू कर दिया। 1930 के दशक के मध्य तक पंजाब मेल पर तीसरी श्रेणी की कारें दिखाई देने लगीं। १९१४ में, बॉम्बे से दिल्ली तक जीआईपी मार्ग लगभग १,५४१ किमी था। जिसे ट्रेन 29 घंटे में कवर करती थी। 30 मिनट।
1920 के दशक की शुरुआत में, इस पारगमन समय को और घटाकर 27 घंटे कर दिया गया था। १० मिनट, अठारह मध्यवर्ती रुकने के बावजूद। 1972 में, पारगमन समय को फिर से बढ़ाकर 29 घंटे कर दिया गया। 2011 में, पंजाब मेल में 55 इंटरमीडिएट स्टॉप हैं। पंजाब मेल को 1945 में एक वातानुकूलित कार मिली। 1.5.1976 से, पंजाब मेल को डीजल लोकोमोटिव के साथ चलाना था। (पूरी तरह से डीजलीकृत)।
थुल घाटों के विद्युतीकरण के बाद, ट्रेन को बॉम्बे वीटी से मनमाड तक बिजली से चलाया गया, जहां से डब्ल्यूपी श्रेणी के भाप इंजनों ने कार्यभार संभाला। ट्रेन को मनमाड से फिरोजपुर तक पूरे रास्ते डब्ल्यूपी भेजा गया था। 1968 में, ट्रेन को झांसी तक डीज़लाइज़ किया गया था, और इसकी लोडिंग 12 से बढ़कर 15 कारों तक हो गई थी। डीजलकरण को बाद में झांसी से नई दिल्ली तक, फिर 1976 तक फिरोजपुर तक बढ़ा दिया गया था। झांसी में दो कोच जोड़े जाने के साथ कोचों की संख्या बढ़ाकर 18 कर दी गई। १९७० के अंत/१९८० के दशक के प्रारंभ में, इगतपुरी में डीसी से एसी ट्रैक्शन में परिवर्तन के साथ, भुसावल तक विद्युत कर्षण पर पंजाब मेल को चलाने के लिए WCAM / १ ड्यूल करंट लोकोमोटिव।
पंजाब मेल को मुंबई और फिरोजपुर छावनी के बीच 1,930 किलोमीटर की दूरी तय करने में 34 घंटे 15 मिनट का समय लगता है। ट्रेन इलेक्ट्रिक हैलिड है। रेस्टोरेंट कार की जगह पेंट्री कार ने ले ली है.
वर्तमान में, पंजाब मेल स्पेशल में एक एसी प्रथम श्रेणी सह एसी 2 टीयर, दो एसी 2 टीयर, छह एसी 3 टीयर, 6 स्लीपर क्लास, एक पेंट्री कार, 5 सामान्य द्वितीय श्रेणी कोच और एक जनरेटर वैन है।